红拳起源于关中，是流传于陕西乃至西北的一个古老拳种。因为地处西北，红拳体现西北浓郁的强悍民风，在拳风上表现出粗犷而泼辣，雄浑而壮阔，刁钻而霸蛮，凛凛如刀，呼呼劲风。红拳历经千百年风雨沧桑，扎根三秦厚土，其内容丰富、技法全面，以撑补撑斩为其母、勾挂缠粘为其能、化身闪绽为其妙、钻身贴靠、腿法凌厉、刁打巧击为其法，突出八字八法的技击特点：撑、斩、勾、挂、缠、拦、沾、挎。中国武术博士马文国认为，根据一方水土养一方人的特点，红拳因为长安文化本身的磅礴与深情，使得红拳在技法和理念上融入了地域性的文化浸润，在拳架上雍容大气、挥洒自如，在筋骨遒劲中又有柔化之功，在行拳走架上不紧不慢、不慌不忙、不温不火，一种气定神闲的大气从头到脚，从头至尾，使得红拳被称为“软拳”。
三原古为京畿之地，文人武将辈出，唐代名将李靖文武双全，民间习武健身之风自古甚行。人称“鹞子高三”的红拳一代宗师高占魁（1812～1904）就出生在清末陕西三原陵前镇高家壕（今马额高家村），高三幼名宝童，号明春，他的外号“鹞子”。鹞子学名叫雀鹰，小型猛禽，体长三四十厘米，或飞翔于空中，或栖于树上，以小鸟、昆虫和鼠类为食。以“鹞子”称谓高三，是说明他拳法迅捷，身形矫健，纵跳自如，倏忽纵横。高三家中兄弟三人，大哥高明朝为清朝参将，二哥高明辉在三原城经商。高三幼时，天资聪颖，悟性极高，在孩童中是有名的机灵鬼，后在长兄的影响下随其学起武艺。清代道光十年(1830年),高占魁只身离家前往鲁桥城北峪口山清凉寺,拜该寺主持、少林派僧人园净长老为师研习了少林五形、罗汉拳及轻功，凭着过人的天资，轻功大进。成年后游历河南、河北、山东、山西、湖北等各省，遍访名师，学过少林、通臂、花、猴拳等，精于猴拳，声闻关内外。
高三一生在清末的动荡中度过，因为战乱后期落脚到耀州开馆授徒，度过了一生中最为饱满而苍劲的岁月，也完成了他广泛吸取众家之长，对于“高家拳”的思考和定型，逐步形成完善而独立的技术体系。高三对自己的拳术命名为“子拳（猴拳）”。“子”是小猴子，灵活迅疾，在红拳的技法中多“刁打”和“刁拿”，在身法表达上的“翻臀折腰”，更是为了把脊柱的力量贯通到周身，发挥肢体最大限度的打击力。高家拳以身法优美、功夫扎实见长，盘功绝伦，腿法伶俐，擅子拳刁打，拳谚曰：“鹞子高三河南腿，陕西的刁打走的诡”“喂身靠子宁身肘，打人凭得六合手”“贼诡刁拿，辟尖溜滑，踩腿伸进，飞步刁打”。高三一生授徒众多，西北各地都有传人。2017年以高占魁的传闻逸事为素材的电影《鹞子高三》上映。
民国初期,三原县民间武术较为盛行。城内西渠岸人刘志清收徒传艺。高三徒弟肖金城(高陵人)在三原县城设武术馆传授高家拳，武林中之优秀者多出自肖之门下，有成就的如向彭宗、曹继贤、李玉堂、刘世杰等。新兴秦家村、高三徒孙秦纯玺（1890～1966）亦在家授徒。西阳、洪水、高渠、东里等地皆有拳师集徒习武。20世纪30年代，刘世杰、向彭宗等人门下习红拳练武者不下百人。三原武林以强体防身为宗旨,活动方式除在家收徒习武外,常在庙会、集市上摆场子表演，其中刘世杰的徒手拳，向彭宗的 ，王子龙的锁子石、滚堂鞭，王正兴的滚堂双刀，秦纯玺的九节鞭，功力最好，各具特色。那个年代，县城内省三中、工业职业学校、民治中小学都聘有武术教练，给学生传授武术，武术成了学校体育课教学内容。
中华人民共和国成立后武术活动一直在民间。1953年，县文化馆聘请曹继贤任教练，组织百余名青少年，传授高家拳。此后，县习武者渐多。县城内部分小学开始开展武术传习。1972年县中山街小学高家拳四代传人崔应斌任体育教师兼武术教练，传授红拳，促进了县内武术运动的普及和提高，1983年被国家体委授予全国优秀武术教练员称号。1973年，三原县业余体育学校开设武术班,设武术教练，坚持常年业余训练，寒暑假集中训练，学员常有30～50人。1981年，高家拳第四代传人向寅才担任县武术队教练，县武术队参加全国、省、市级比赛，均获较好名次。1990年，三原县武术馆成立，向寅才任首届馆长。1992年在咸阳市武术比赛中，三原县获团体总分第二名。
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